Il marciume nelle succulente nasce quasi sempre da troppa acqua e da un ambiente che non lascia il tempo a radici e substrato di asciugarsi davvero.
Perché succede davvero
Le succulente sono piante abituate a fare scorta d’acqua nei loro tessuti. Non sopportano a lungo un terreno costantemente bagnato. Se il terriccio rimane umido per troppo tempo, le radici vanno incontro a una asfissia radicale: ricevono meno ossigeno, si indeboliscono.
Di solito le cause più comuni sono queste:
- annaffiature troppo frequenti
- vasi senza fori di drenaggio
- acqua che resta a lungo nel sottovaso
- terriccio troppo compatto o molto torboso
- poca luce e aria che circola poco
- umidità ambientale alta
- presenza di parassiti come la cocciniglia
per quanto tempo il terreno resta bagnato
I segnali da non ignorare
Una pianta che sta marcendo, di solito, non crolla tutta d’un colpo.
- foglie morbide, un po’ trasparenti o che vengono via al minimo tocco
- base del fusto che tende a scurirsi
- odore poco piacevole che arriva dal terriccio
- radici nere o viscidine
- crescita ferma, anche se il periodo sarebbe quello giusto
Se provi a toccare la base e ti sembra molle, è il momento di muoversi.
Come salvarla, un passaggio alla volta
Qui sotto trovi i passaggi.
1. Sospendi l’acqua
Per prima cosa, smetti proprio di annaffiare.
2. Estrai la pianta dal vaso
Sfilala dal vaso e osserva radici e colletto, cioè la parte di passaggio tra fusto e radici. Le zone scure, marroni o molli vanno tolte.
3. Taglia solo il tessuto sano
Prendi forbici o lama ben pulite e disinfettate, poi elimina tutta la parte marcia. Il tessuto sano di solito si vede: è più compatto, uniforme, con un colore più chiaro.
4. Lascia asciugare i tagli
Dopo aver tagliato, lascia la pianta all’aria per 24 o 48 ore, in un posto chiaro ma non proprio sotto il sole pieno.
5. Rinvasa nel substrato giusto
Scegli un vaso con fori di drenaggio e riempilo con un terriccio per succulente. Di solito vanno pomice, sabbia grossolana e lapillo, perché aiutano l’acqua a scorrere via in fretta e lasciano le radici più ariose. Il terriccio universale usato da solo, invece, resta compatto e trattiene umidità.
6. Aspetta prima di bagnare
Dopo il rinvaso lascia passare almeno 7-10 giorni prima di annaffiare di nuovo. Poi riprendi a bagnare quando il substrato è asciutto, anche sotto in profondità.
Se la base è persa, prova con una talea
Quando il marciume ha già divorato il colletto, si elimina la parte malata e si conserva solo il pezzo ancora sodo, ben sopra la zona rovinata; poi lo si lascia lì, a seccare un po’ il taglio, finché non fa una specie di pellicina. A quel punto si può appoggiare, oppure piantare appena, in un substrato asciutto. Molte Echeveria, Crassula e Sedum in questo modo si riprendono, cambia in base alla specie, al periodo dell’anno e a come stava la pianta prima del problema.
Come fare in modo che non succeda di nuovo
Evitarlo non è complicato:
- bagna solo quando il terreno è davvero asciutto
- metti le piante in punti molto luminosi e dove l’aria gira un po’
- non lasciare mai acqua ferma nel sottovaso
- scegli vasi che fanno scolare bene l’acqua
- ogni tanto dai un’occhiata che non compaiano parassiti
Quando non sei sicuro, il trucco più semplice resta infilare un dito o uno stecchino nel terriccio: se in profondità è ancora umido, niente acqua.
